Eles atuam borrifando um jato direcionado de água entre os dentes e ao longo das gengivas, que solta e enxagua as partículas de alimentos e a placa bacteriana.
Eles são usados além da escovação e do uso do fio dental. Eles são populares porque limpam completamente e costumam ser mais suaves para as gengivas, especialmente para dentes sensíveis ou aparelho ortodôntico.