De fungerer etter en såkalt vakuum- eller sugeeffekt der varme og røyk sies å bidra til å fjerne ørevoks og urenheter fra øret, selv om denne effekten ikke er vitenskapelig bevist.
De brukes i alternative velvære- og omsorgspraksis. De er populære fordi noen finner dem avslappende, men de er ikke medisinsk anbefalt på grunn av begrenset effektivitet og mulig risiko.
