Funzionano aspirando aria umida, condensando l'umidità e raccogliendola in un serbatoio o scarico, dopodiché l'aria più secca viene reimmessa nella stanza.
Sono utilizzati nelle case, negli scantinati, nelle lavanderie e nei magazzini. Sono apprezzati perché aiutano contro la formazione di condensa, la formazione di muffe, gli odori di muffa e i problemi di umidità negli ambienti interni.