Ils fonctionnent en aspirant de l'air humide, en condensant l'humidité et en la collectant dans un réservoir ou un drain, après quoi de l'air plus sec est renvoyé dans la pièce.
Ils sont utilisés dans les maisons, les sous-sols, les buanderies et les zones de stockage. Ils sont populaires car ils aident à lutter contre la condensation, la formation de moisissures, les odeurs de moisi et les problèmes d'humidité à l'intérieur.