Smaken är skarp, kryddig och lätt aromatisk. Peppar används för att ge rätter extra värme och djup i nästan alla kök världen över, som kött-, fisk-, grönsaks- och såsrätter.
Den är populär eftersom den är lätt att använda och ger smak och karaktär till nästan vilken rätt som helst utan att övermanna andra ingredienser.