Fungují nanášením barevných pigmentů do vlasové struktury nebo na ni v závislosti na typu barviva (dočasné, semipermanentní nebo trvalé).
Používají se v péči o vlasy a v kadeřnických kúrách. Jsou oblíbené, protože dokážou vytvořit nový vzhled a dodat vlasům svěží, zářivý vzhled.