Działają poprzez nałożenie kolorowych pigmentów w lub na strukturę włosa, w zależności od rodzaju barwnika (tymczasowy, półtrwały lub trwały).
Wykorzystuje się je w pielęgnacji i zabiegach fryzjerskich. Są popularne, ponieważ mogą stworzyć nowy wygląd i nadać włosom świeży, żywy wygląd.
